Larry Diamond 总结民主的概念为包括四个方面的元素：

1. 国民通过自由和公正的选举来选择和更替政府和政府官员，也叫 popular sovereignty。中文里通常称的 “人民当家作主” 是一个接近的表述。

2. 对言论自由、宗教自由、人身安全等基本权利的保障（中文里特别需要注意的是少数派的基本权利的保护）。

3. 法治，意思是法律平等适用于所有人。（中文环境特别要关注的是，不仅要王子犯法庶民同罪，同样要强调的庶民享受王子一样的基本法律保护。）

4. 国民在社会、政治、文化生活的享有和参与。

维基百科的的民主词条（2020年前后的版本）的总结是这样：“According to American political scientist Larry Diamond, democracy consists of four key elements: a political system for choosing and replacing the government through free and fair elections; the active participation of the people, as citizens, in politics and civic life; protection of the human rights of all citizens; and a rule of law, in which the laws and procedures apply equally to all citizens.”

Larry Diamond 着重要理清的一个问题是民主和人权的关联，他在其文章Democracy and Human Rights: Concepts, Measures, and Relationships的概括是：不同的民主概念主要是在跟人权的重叠的程度上。