概述

阿尔茨海默病是一种逐渐加重的脑部疾病。阿尔茨海默病会导致脑缩小和脑细胞最终死亡。阿尔茨海默病是最常见的痴呆症病因，体现为记忆力、思想、行为和社会技能持续下降，这些变化会影响个人自理能力。

在美国，大约有 650 万 65 岁及以上的人患有阿尔茨海默病。其中，超过 70% 为 75 岁及以上的人。在全球约 5500 万痴呆症患者中，估计 60% 至 70% 患有阿尔茨海默病。

这种疾病的早期症状包括忘记最近发生的事情或对话。随着时间的推移，它会发展成严重的记忆问题，并丧失执行日常任务的能力。

药物或许可以缓解症状或减缓症状进展。有各种项目和服务可以为该病患者及其照料者提供支持。

目前没有治疗方法可以治愈阿尔茨海默病。在晚期阶段，脑功能严重丧失可能引起脱水、营养不良或感染。这些并发症可能导致死亡。

症状

记忆丧失是阿尔茨海默病的主要症状。早期体征包括难以回忆起最近发生的事情或对话。随着病情的发展，记忆会恶化，其他症状也会出现。

阿尔茨海默病患者起初可能会意识到自己难以记起事情和清楚思考。随着症状恶化，家人或朋友可能更容易注意到这些问题。

与阿尔茨海默病相关的大脑变化会导致越来越多的问题：

记忆力

每个人都会偶尔出现短暂失忆，但与阿尔茨海默病有关的记忆丧失会持续存在并加重，逐渐影响工作和生活能力。

阿尔茨海默病患者可能：

不断重复同一句话或同一个问题。

忘记谈话、约会或事件。

把物品放错地方，经常把物品放在不合适的地方。

在他们曾经熟悉的地方迷路。

最终忘记家人姓名和日常品的名称。

难以使用正确的词语来描述物品、表达想法或参与谈话。

思考与推理

阿尔茨海默病会导致难以集中注意力和思考，尤其是对像数字这样的抽象概念。

同时做多项任务尤其困难。管理财务、计算开支和按时支付账单可能具有挑战性。最终，患有阿尔茨海默病的患者可能无法识别和处理数字。

判断力和决策力

阿尔茨海默病会导致在日常生活中做出合理决定和判断的能力下降。例如，患者可能在社交场合做出糟糕的选择，或者穿着不合时令的衣物。患者应对日常生活问题的能力可能下降。例如，患者可能不知道如何应对炉子上食物起火的情况，或在驾驶时难以做出判断。

计划和执行熟悉的任务

曾经按部就班的常规活动会变得十分困难，例如制定计划和做饭或玩喜欢的游戏。最终，病情严重的阿尔茨海默病患者会忘记如何完成一些基本任务，例如穿衣和浸浴。

性格和行为发生变化

阿尔茨海默病导致的大脑变化会影响情绪和行为。问题可能包括：

抑郁症。

对活动失去兴趣。

排斥社交。

情绪波动。

对他人不信任。

愤怒或攻击性。

睡眠习惯发生变化。

游荡。

丧失自制力。

幻想，例如认为有东西被偷了。

保留的技能

尽管阿尔茨海默病患者的记忆力和技能会发生重大变化，但即使症状恶化，其仍能掌握一些技能。这些技能可能包括阅读或听书、讲故事和分享回忆、唱歌、听音乐、跳舞、绘画或做手工。

这些技能之所以能保留更长时间，是因为控制这些技能的大脑部分在病程晚期才会受到影响。